عدد این شاخص نشان دهنده کیفیت ناسالم هوا برای گروههای حساس است که در این حالت افراد مبتلا به بیماری قلبی یا ریوی، سالمندان و کودکان باید از انجام فعالیتهای طولانی مدت یا سنگین خارج از منزل خودداری کنند.
براساس استاندارد سازمان حفاظت محیط زیست چنانچه شاخص ذرات کمتر از ۲.۵ میکرون (AQI) بین ۱۰۱ تا ۱۵۰ باشد کیفیت هوا برای گروههای حساس ناسالم میشود.