هرچند اغلب سردردها سطحی و گذرا هستند اما برخی از آنها علائم هشداردهنده‌ مشکلی جدی‌ترند که مراجعه به پزشک را الزامی می‌کنند.

سایت هلث دی نیوز به نقل از کارشناسان علوم پزشکی دانشکده پزشکی هاروارد به برخی از این علائم هشداردهنده اشاره کرده که به شرح زیر است:

- ابتلای ناگهانی به سردردهای مکرری که پس از سن 50 سالگی بروز می‌کنند.

- ابتلا به سردرد شدید که پیش از این تجربه نکرده اید.

- ابتلا به سردردی که با راه رفتن یا سرفه کردن تشدید می‌شود.

- ابتلا به سردردی که موجب تغییر در عملکرد روانی یا شخصیتی می‌شود.

- سردردی که پس از صدمه به سر بروز می‌کند.

- ابتلا به سردردی که فرد را از خواب بیدار یا در انجام کارهای روزانه وی خلل ایجاد می‌کند.

- ابتلا به سردردی که با علائم دیگر همچون قرمزی چشم، تب، خشکی و سفتی گردن، گیجی، تاری دید، ضعف یا تشنج همراه باشد.