جواد نکونام که در دیدار مقابل کره‌جنوبی در مرحله مقدماتی جام جهانی 2010 آفریقای جنوبی به رکورد 100 بازی ملی دست یافت، چهارمین بازیکن تاریخ فوتبال ایران لقب گرفت که پس از علی دایی، علی کریمی و مهدی مهدوی‌کیا به عضویت باشگاه صدتایی‌های فوتبال فیفا درآمد، امروز در آستانه رسیدن به رکورد آقای گل ایرانی فوتبال جهان قرار دارد.

این بازیکن با حضور در نخستین دیدار تیم ملی فوتبال ایران در سال 2014 که اولین بازی این تیم در راه‌ آماده‌سازی برای حضور در جام جهانی برزیل بود، تعداد بازی‌های ملی خود را به 136 بازی رساند تا تنها به 13 بازی دیگر برای رسیدن به رکورد علی دایی نیاز داشته باشد. همچنین نکونام اگر بتواند 14 بازی دیگر با پیراهن مقدس تیم ملی ایران انجام دهد، با شکستن رکورد علی دایی و رسیدن به رکورد لوتار ماتئوس، در صدر جدول بیشترین بازی ملی در ایران قرار می‌گیرد. علی دایی در دیدار با آنگولا در جام جهانی 2006 آلمان، به رکورد 149 بازی ملی رسید ولی پس از آن بازی دیگر نتوانست تیم ایران را در هیچ مسابقه‌ای همراهی کند.

البته تیم ملی ایران تا این لحظه 4 بازی تدارکاتی تا آغاز جام جهانی در پیش دارد و اگر بازی با موزامبیک قطعی شود، تعداد این دیدارها به 5 می‌رسد. همچنین انجام قطعی 3 بازی در جام جهانی 2014، تعداد دیدارهایی که تیم ملی تا پایان آن رقابتها انجام خواهد داد را به 8 خواهد رساند که اگر نکونام در این مسابقات به میدان برود، تا پایان تیرماه امسال تعداد بازی‌های خود را به 144 می‌رساند و از این شانس برخوردار است که با حضور در مسابقات تدارکاتی و نهایی جام ملت‌های آسیا 2015 - استرالیا، رکورد بیشترین بازی ملی تاریخ فوتبال ایران را به خود اختصاص خواهد داد.

در این بین علی کریمی در بین بازیکنان قدیمی که هنوز فرصت حضور در تیم ملی را دارد، نزدیک‌ترین تعقیب کننده جواد نکونام است و پس از او حسین کعبی با 84 بازی ملی، سیدجلال حسینی 81 بازی ملی و محمد نصرتی با 80 بازی ملی، نفراتی هستند که شانس افزایش تعداد بازی‌های ملی و حداقل رسیدن به جمع 100 تایی‌های فوتبال ایران را دارند.

هافبک شماره 6 تیم ملی کشورمان در بیست و دوم دی‌ماه سال 1379 و درحالیکه تنها 19 سال و 31 روز سن داشت، برای نخستین بار پیراهن تیم ملی ایران را در دیدار دوستانه برابر اکوادور برتن کرد. در آن دیدار که در لوس آنجلس برگزار شد و تیم ملی کشورمان با 2 گل علی دایی و علی موسوی اکوادور را با نتیجه 2 بر یک شکست داد، نکونام در دقیقه 82 به جای محمود فکری وارد زمین مسابقه شد.

این بازیکن روز 27 خردادماه سال 1383 نخستین گل ملی‌اش را وارد دروازه لبنان کرد. در آن مسابقه که در چارچوب رقابت‌های فوتبال غرب آسیا و در ورزشگاه آزادی برگزار شد، علی دایی (15- پنالتی، 61 و 88) و جواد نکونام (81) گل زدند تا تیم ملی فوتبال ایران با نتیجه 4 بر یک میهمان خود را شکست دهد.

نکونام در 14 سال حضورش در تیم ملی ایران، در 136 بازی رسمی و 6 دیدار غیر رسمی شرکت داشته و 37 مرتبه هم دروازه حریفان را باز کرده است و از این نظر دومین بازیکن تاریخ ایران بعد از علی دایی با 149 بازی ملی و 109 گل زده است کاپیتان تیم ملی فوتبال ایران در حال حاضر و بصورت مشترک در رده 34 بیشترین بازی‌های ملی جهان قرار دارد، آنهم در کنار فابیو کاناواروی ایتالیایی و هونگ میونگ بو از کره‌جنوبی. 

مرحله مقدماتی جام‌های جهانی: 44 بازی در مراحل مقدماتی جام‌های جهانی 2006، 2010 و 2014 و 13 گل زده
مسابقات جام جهانی: 2 بازی در جام جهانی 2006 آلمان
مرحله مقدماتی جام ملت‌های آسیا: 18 بازی و 8 گل زده
مرحله نهایی جام ملت‌های آسیا: 13 بازی و 4 گل زده
رقابتهای غرب آسیا: 11 بازی و 3 گل زده
دیدارهای تدارکاتی: 37 بازی و 8 گل زده
تورنمنت‌های مختلف: 11 بازی و یک گل زده

رده‌بندی بیشترین بازی ملی تاریخ فوتبال ایران هم به شرح زیر است:
1- علی دایی: با 149 بازی و 109 گل زده
2- جواد نکونام: با 136 بازی و 37 گل زده
3- علی کریمی: با 110 بازی ملی و 38 گل زده
4- مهدی مهدوی‌کیا: با 110 بازی ملی و 13 گل زده
5- کریم باقری: با 87 بازی ملی و 50 گل زده

رده‌بندی بیشترین گل‌زده در بازی ملی تاریخ فوتبال ایران هم به شرح زیر است:
1- علی دایی با 109 گل زده
2- کریم باقری با 50 گل زده
3- علی کریمی با 38 گل زده
4- جواد نکونام با 37 گل زده
5- غلامحسین مظلومی با 19 گل زده
6- فرشاد پیوس با 19 گل زده
7- علی‌اصغر مدیر روستا با 18 گل زده

همانطور که اشاره شد، جواد نکونام در این سال‌ها در 6 باشگاه ایرانی و خارجی بازی کرده است. او در سال 1377 و درحالیکه 18 سال داشت به تیم پاس پیوست و پ از 7 فصل حضور در این تیم، 187 بازی و 49 گل، در سال 2005 به تیم الوحده امارات پیوست. پس از انجام 11 بازی و 3 گل برای این تیم اماراتی، نکونام به الشارجه رفت و در 14 بازی، 8 گل برای این تیم اماراتی به ثمر رساند. 

نکونام در تیرماه سال 1385 به تیم اوساسونا اسپانیا پیوست تا لقب نخستین بازیکنی ایرانی شاغل در لالیگا را به خود اختصاص دهد و در 6 فصل حضور خود در این تیم اسپانیایی 149 بازی برای این تیم انجام داد و 24 گل هم به ثمر رساند. او در آخرین روز از تیرماه سال 91 و درحالیکه پیشنهاد ۲ میلیون یورویی از باشگاه الریان قطر داشت، به تیم استقلال تهران پیوست. در دو فصل حضور در این تیم 44 بار در مسابقات داخلی و آسیایی برای آبی‌‎پوشان تهرانی به میدان رفت و 8 گل نیز به ثمر رساند. این بازیکن در نهایت در سال روز 23 دیماه سال 92 به تیم الکویت پیوست و همچنان برای این تیم بازی می‌‎کند.

افتخارات دوران بازیگری:
صعود به نیمه نهایی لیگ اروپا در سال 2007 به همراه اوساسونای اسپانیا، کسب عنوان قهرمانی بازی‌های آسیا سال 2002 به همراه تیم امید ایران، بدست آوردن عنوان سوم مسابقات جام ملت‌های آسیا 2004 - چین، قهرمانی بازی‌های آسیایی در سال 1381، قهرمانی مسابقات فوتبال غرب آسیا در سال 1383، صعود به جام جهانی 2006 آلمان و حضور در آن مسابقات، صعود به جام جهانی 2014 برزیل به همراه تیم ملی فوتبال ایران و قهرمانی با تیم‌های پاس تهران و استقلال تهران به ترتیب در سومین و دوازدهمین دوره لیگ برتر، بخشی از افتخارات تیمی جواد نکونام است.

کسب عنوان بهترین بازیکن سال 1386 فوتبال ایران، قرار گرفتن در فهرست 10 بازیکن برتر سال 2005 آسیا، قرار گرفتن در فهرست 7 بازیکن برتر سال 2007 آسیا، قرار گرفتن در فهرست 19 بازیکن برتر سال 2008 آسیا و قرار گرفتن در فهرست 3 بازیکن برتر سال 2013 آسیا، حضور در جمع 11 بازیکن برتر تیم‌های اسپانیایی (سویا، اسپانیول و اوساسونا) حاضر در رقابتهای جام یوفا در فصل07-2006، بهترین بازیکن اوساسونا در فصل07-2006 به انتخاب روزنامه "دیناوارا اسپورت" روزنامه محلی ایالت پامپلونا اسپانیا، بهترین بازیکن اوساسونا در سال 2011 به انتخاب کاربران اینترنتی باشگاه اوساسونا، گلزن‌ترین هافبک دفاعی خارجی لالیگا با به ثمر رساندن 24 گل و کامل‌ترین گلزن لالیگا (تلویزیون ملی اسپانیا اعلام کرد نکونام تنها بازیکن لالیگا است که توانسته گل‌های مهمی را با ضربات سر، شوت بغل پا، کاشته از چپ و راست و پای چپ و راست خود به ثمر برساند) از افتخارات فردی این بازیکن محسوب می‌شود.

البته اتفاقات تلخ و شیرینی هم در این سال‌ها برای جواد نکونام رخ داده است. در 14 آگوست سال 2007 نکونام دچار پارگی لیگامنت در زانوی راست خود شد و پس از انجام عمل جراحی، 8 ماه از میادین فوتبال دور شد. البته در هفته سیزدهم رقابتهای لالیگا در فصل 08-2007 که بین تیم‌های اوساسونا و اسپانیول برگزار شد، بازیکنان تیم اوساسونا در ابتدای مسابقه با پوشیدن پیراهن‌هایی که عکس نکونام روی آن بود، اعلام کردند به یاد بازیکن مصدوم تیم خود هستند. پیش از آن مسابقه هم مسئولان باشگاه اوساسونا از جواد نکونام به خاطر عملکردش در آن فصل تقدیر کردند.

شاید یکی از فراموش نشدنی‌ترین گل‌های کاپیتان فعلی تیم ملی ایران در لالیگا، در سومین فصل حضورش در اوساسونا رقم خورد، آنهم در بازی با رئال مادرید در ورزشگاه برنابئو که موفق شد دروازه کاسیاس را باز کند.

همچنین در پنجمین ماه سال 2008 در دیدار خیریه‌ای که بین تیم منتخب جهان و یاران (فردریک کانوته) و با حمایت صندوق حمایت کودکان سازمان ملل بر‌گزار شد، نکونام در ترکیب تیم منتخب جهان و در کنار بازیکنانی همچون لیونل مسی، کارلوس پویول، رائول گونزالس و پل اسکولز به میدان رفت. از سوی دیگر در نوامبر همان سال، زین‌الدین زیدان با ارسال دعوتنامه‌ای به باشگاه اوساسونا از جواد نکونام برای حضور در مسابقه خیر خواهانه‌ای که در کشور مراکش بین یاران زین‌الدین زیدان و رونالدو بر‌گزار می‌شد، دعوت به عمل آورد.