حضور در نيمه نهايي آسيا

استقلال اين فصل نماينده ايران در جمع ۴ تيم برتر آسيا بود و بايد به هر شکل ممکن از اعتبار خود دفاع مي‌کرد. به همين دليل فتح‌اله‌زاده تلاش کرد تا ابتداي فصل تمام نفرات حاضر در فهرست موردنظر قلعه‌نوعي را جذب کند و در اين خصوص با وجود مشکلات مالي باشگاه تلاش کرد تا نظر مساعد بازيکنان را از نظر مالي جلب نمايد. با توجه به اين که بازيکنان موردنظر قلعه‌نوعي اکثرا با پيشنهادهاي خارجي خوبي روبه‌رو شده بودند و در حال رفتن به آن سوي مرزها بودند به همين دليل مديرعامل تيم تلاش کرد تا مبلغ مناسبي براي آنها در نظر بگيرد تا اين نفرات هم زياد از نظر مالي ضرر نکنند. البته رقمي که باشگاه استقلال به اين بازيکنان داد، نيمي از مبلغ پيشنهادي از سوي تيم‌هاي قطري و اماراتي هم نبود ولي در هر صورت بازيکنان استقلال با تعصب بالا و براي قهرماني در آسيا قبول کردند با مبلغ پايين‌تر آبي‌پوش شوند.

آندو رکورد شکست

آندرانيک تيموريان را بايد گران‌ترين بازيکن تاريخ ليگ برتر دانست. هافبکي که هم توانست رکورد قرارداد نکونام با ۷/۱ ميليارد تومان در استقلال را بشکند و هم يک رقم جديد را در تاريخ ليگ برتر براي خود به ثبت رساند. شنيده‌هاي ما حاکي از آن است که رقم قرارداد آندو مبلغي در حدود ۱/۲ ميليارد تومان است البته باشگاه استقلال متعهد شد اين مبلغ را به علاوه ۲۵۰ ميليون طلب تيموريان از سال‌هاي گذشته به او پرداخت کند.

استقلال و ۶ بازيکن ميلياردي

سواي آندرانيک تيموريان، استقلال اين فصل بازيکنان ميلياردي ديگري را هم در اختيار داشت. رحمتي، منتظري، نکونام، حيدري و قاضي بازيکناني بودند که رقم قرارداد آنها بالاي يک ميليارد مي‌شد. به گفته يکي از مسئولان باشگاه همين ۶ بازيکن هزينه‌اي بالغ بر ۴/۹ ميليارد تومان روي دست باشگاه گذاشته است که رقم قابل توجهي به حساب مي‌آيد ولي اگر فتح‌اله‌زاده با درخواست‌هاي مالي اين بازيکنان موافقت نمي‌کرد، آنها با رقمي بسيار بيشتر راهي تيم ديگري مي‌شدند.

سود ۲ ميلياردي از جدايي‌ها

اما با وجود اين که بسياري روي هزينه ۴/۹ ميلياردي استقلال براي ۶ بازيکن زوم مي‌کنند، نبايد از اين موضوع غافل شد که جدايي منتظري و نکونام سودي هم به فتح‌اله‌زاده‌ رساند. اين دو بازيکن با دريافت فقط بخشي از قرارداد خود که حدود ۴۰ درصد مي‌شد از جمع آبي‌پوشان جدا شدند تا باشگاه استقلال حدود دو ميليارد از هزينه‌هاي خود را کمتر کند. اين در حالي است که مجيدي و گوران لاوره نيز هر کدام ۴۰ تا ۵۰ درصد قرارداد خود را دريافت کردند و از اين تيم جدا شدند.