گردشگری دینی وسیله‌ای است که افراد را با مذاهب و فرهنگ‌های متفاوت به یکدیگر پیوند می‌دهد و به آن‌ها کمک می‌کند تا همدیگر را با وجود تنش‌های سیاسی و اجتماعی، بهتر درک کنند.

 جاذبه‌های مذهبی، زیارتگاه‌ها و اماکن مقدس هر ساله تعداد زیادی از گردشگران را به سوی خود جذب می‌کنند؛ گردشگری دینی سبب وسعت قلب و بالارفتن ظرفیت‌های روحی و تحمل انسان می‌شود. از این رو با برخی از این اماکن گردشگری معروف در دنیا آشنا می‌شویم:

مکه

برای ما مسلمانان مهمترین، برجسته‌ترین و عزیزترین جاذبه گردشگری جهان شهر مکه و کعبه است. سالانه میلیون‌ها زائر مشتاق برای دیدار قبله‌گاه مسلمانان جهان از سراسر جهان به این شهر سفر می‌کنند.

مکه زادگاه حضرت محمد(ص) و محل بعثت اوست. این شهر علاوه بر نام مکه دارای نام‌هایی همچون «بکّه»، «امّ القری» و «بلدالحرام» نیز بوده‌ است که در قرآن به تمامی این اسامی اشاره شده‌ است.

کربلا

حرم امام حسین (ع) در شهر کربلا یکی از مکان‌های مقدس اسلامی و زیارتگاه مسلمانان شیعه‌ است.

بیت المقدس

بیت‌المقدس یا اورشلیم، یکی از نام‌های شهر باستانی و مقدس اسلامی، مسیحی و یهودی، در کشور فلسطین است. این شهر پس از مکه و مدینه سومین شهر مقدس در اسلام و مقدس‌ترین شهر در مسیحیت محسوب می‌شود. این شهر یکی از چهار شهر مقدس یهود محسوب می‌شود و در کنار شهرهای صفاد، حبرون و طبریه، محل سکونت بسیاری از دانشمندان مذهبی یهودی بوده است.

پیرنارکی یزد

زیارتگاه پیرنارکی متعلق به زرتشتیان یزد بوده است و در شهر مهریز یزد و در مسیر چند روستای کوچک اما زیبای این شهر کویری واقع شده است. این مکان مهمترین عبادتگاه زرتشتیان جهان به شمار می‌آید و البته در کنار آن پیر سبز چکچکو در شهرستان اردکان هم از دیگر عبادتگاه‌های مخصوص پیروان این دین به حساب می‌آید.

واتیکان

واتیکان دولت‌شهری مستقل است که در درون شهر رم در کشور ایتالیا جای دارد. واتیکان محل اقامت پاپ، رهبر کاتولیک‌های جهان و مرکز کلیسای کاتولیک است.

واتیکان از سریر مقدس که نام حوزهٔ اسقف‌نشین این شهر است، متفاوت است. واتیکان دولت‌شهری مستقل است که در سال ۱۹۲۹ با توافق مقامات سریر مقدس و بنیتو موسولینی نخست‌وزیر ایتالیا بنیان نهاده شد، اما قدمت سریر مقدس به اوان پیدایش مسیحیت می‌رسد. سریر مقدس عالی‌ترین اسقف‌نشین کلیسای کاتولیک و حکومت مرکزی کلیساهای کاتولیک به شمار می‌رود و در جامعهٔ بین‌المللی یک واحد مستقل واجد حاکمیت به شمار می‌رود که موضوع حقوق بین‌الملل است و در بسیاری از کشورها سفارتخانه و در بسیاری از سازمان‌های بین‌المللی عضویت دارد.

سفرای این کشور و نمایندگان پاپ نیز به طور رسمی نماینده و سفیر سریر مقدس نامیده می‌شوند و نه دولت‌شهر واتیکان. همچنین مصوبات واتیکان به زبان ایتالیایی منتشر می‌شود اما اسناد رسمی سریر مقدس به زبان لاتین است. این دو واحد حتی گذرنامه‌های متفاوتی نیز صادر می‌کنند. سریر مقدس گذرنامه‌های دیپلماتیک و خدماتی را صادر می‌کند و واتیکان گذرنامه‌های عادی.

کلیسای سن پترز بزرگ‌ترین کلیسای جهان است و در واتیکان قرار دارد که هرساله جمع کثیری از مسیحیان جهان را به سوی خود می‌خواند.

لهاسا

لهاسا نام پایتخت سنتی کشور تبت است که در پی اشغال نظامی تبت توسط جمهوری خلق چین، هم اکنون به عنوان مرکز استان تبت نامیده می‌شود. درگیری‌های اخیر در این شهر میان مردم و نظامیان چینی، این شهر کهن را که مرکز مذهب بودائی (شاخه لامائی) در جهان است، مورد توجه رسانه‌ها قرار داده است.

دین بودایی که امروزه از نظر تعداد پیروان یکی از چهار دین بزرگ جهان به شمار می‌رود در قرن ششم پیش از میلاد در مقابل قدرت برهمن‌ها در هندوستان به وجود آمد و با سرعت در شبه قاره هند و سپس در کشورهای همجوار انتشار یافت. این دین قرن‌ها در هند رواج داشت.

در حال حاضر دین بودیسم در چین و ژاپن پیروان بسیاری دارد. در هند و چین فرانسوی، مذهب تازه‌ای تحت عنوان آئین بودایی جدید ظهور نموده که تمام موجودات مقدس ادیان بزرگ دیگر را برای تقدیس در اطراف بودا جمع می‌کند که بعضی از اروپائیان نیز مجذوب کیش بودا گشته‌اند و عبادتگاه بودائی و کتابخانه آن در سالن (جمعیت دوستداران دین بودا) در پاریس نمونه‌ای از این علاقه مندی است.

معابد هند

هند کشور هفت رنگ هفتاد رنگ، مرکز خدایان جور واجور و معابد رنگ به رنگ است . انتخاب یکی از این معابد به عنوان مهمترین مرکز بت‌پرستی بسیار دشوار و در واقع غیر ممکن است. خود هندی‌ها هم هیچگاه به خودشان جرات نمی‌دهند یکی از معابدشان را به عنوان مهمترین و بزرگترین معبد انتخاب کنند با این وجود این معابد هر ساله جمع کثیری از هندیان و مردم سایر کشورها را برای عبادت و برخی‌ها را هم برای ارضای حس کنجکاوی به سوی خویش می‌خواند.

کلیسای نوتردام

کلیسای نوتردام که به آن کلیسای" نوتردام دوپاری "نیز می‌گویند، شهرت بین‌المللی دارد. نوتردام به زبان فرانسه به معنای «بانوی ما» است.

کلیسای نوتردام یکی از مهم‌ترین بناهای مذهبی و توریستی پاریس، و یکی از زیباترین کلیساهای اروپا با قدمتی بیش از 700 سال محسوب می‌گردد. این کلیسا یکی از اصلی‌ترین مراکز گردشگری در پاریس محسوب می‌شود.

کلیسای نوتردام تاریخ پرفراز و نشیبی را از سر گذرانده است. سربازانی که درگیر جنگ صلیبی بودند پیش از رفتن به میدان جنگ در این مکان دعا می‌کردند و موسیقی چندآوایی در این کلیسا شکل گرفت.

در طول انقلاب فرانسه، کلیسای نوتردام هم همچون دیگر کلیساهای فرانسه غارت شد، اشیای باارزش کلیساهای دیگر هم نابود شدند یا به تاراج رفتند تنها ناقوس‌های بزرگ از خطر ذوب شدن در امان ماندند، در طول انقلاب فرانسه از محوطه داخلی کلیسا برای انبار غذا استفاده می‌شد.

در همین مکان بود که ناپلئون بر اولویت دولت بر کلیسا تاکید کرد و به عنوان امپراتور فرانسه تاجگذاری کرد و ژوزفین را ملکه خود خواند. هنگامی که پاریس در جنگ جهانی دوم آزاد شد، ژنرال دوگل پس از بازگشت به فرانسه مراسم شکرگزاری را در این کلیسا به جا آورد.

کلیسای نامرئی بلژیک

کلیسای نامرئی در بلژیک به صورتی طراحی شده است که فقط از یک زاویه خاص نمایان خواهد شد. این کلیسا در بعضی زوایا نامرئی است و چیزی از کلیسا مشخص نیست.

صومعه سلطنتی مادرید

صومعه یا کاخ سلطنتی مادرید یکی از مشهورترین مکان‌های دیدنی شهر مادرید در کشور اسپانیاست صومعه سلطنتی مادرید از مشهورترین موزه‌ها و صومعه‌های سراسر دنیاست. این بنا را می‌توان همچون یک کلیسای قدیمی دانست که علاوه بر محلی برای عبادت بودن، جاذبه‌های دیدنی متنوعی نیز دارد.

جذابیت اصلی صومعه پابرهنه‌های مادرید، راهبه‌های پابرهنه‌ای هستند که همچنان در آن زندگی می‌کنند. دلیل اینکه نام این صومعه را صومعه پابرهنه‌های سلطنتی گذاشته‌اند، این است که در زمان‌های قدیم راهب‌های پابرهنه در آن زندگی و عبادت می‌کردند. از دیگر جاذبه‌های اصلی این صومعه این است که گفته می‌شود یکی از قطعات اصلی صلیب مسیح در آنجا نگهداری می‌شود. در این عبادتگاه چیزهای بسیاری در مورد دین مسیحیت وجود دارد که برای مسیحی‌های کاتولیک بسیار ارزشمند است. صومعه سلطنتی مادرید در اصل یک کلیسای کاتولیک مسیحی نیز هست. در این صومعه - کلیسا، نقاشی‌های ارزشمند متعددی که نمی‌توان قیمتی برای آنها تعیین کرد، نگهداری می‌شود.

صومعه سلطنتی مادرید، قدمت دیرینه دارد. این صومعه در سال 1559 میلادی پیدا شد. در قرون 16 و 17 میلادی، بانوان جوان و ثروتمندی که بیوه شده بودند یا آنهایی که قصد ازدواج نداشتند به این عبادت گاه ملحق شدند.

اکثر صومعه‌ها و معابد بودایی در نقاط دور دست واقع شده‌اند. در بعضی موارد این صومعه‌ها را عمدا در نقاط دور و صعب العبور ساخته‌اند تا تنها افراد خالص و معتقد را به سمت آ‌ن‌ها جذب کنند. ضمن اینکه از نظر آنها راهبان در این صومعه‌های دور و خلوت به خدا نزدیک‌تر خواهند بود.

صومعه‌های متروا، یونان

"متروا" در زبان یونانی به معنی "معلق در هوا" یا "در بهشت بالای سر" می‌باشد. متروا مجموعه‌ای از 6 صومعه و مهم‌ترین مجموعه صومعه ارتودوکس شرقی است. این صومعه که بر فراز سنگ ماسه‌های طبیعی ستون مانند واقع شده‌اند مکانی برای تفکر و عبادت بوده‌اند.

در گذشته دسترسی به متروا بسیار دشوار بود و افراد ناچار بودند با قرار دادن چندین نردبان بر روی هم یا استفاده ار تورهای بزرگ به آنجا بروند. ولی در دهه 1920 ساختارهایی پله مانند روی سنگ‌ها ایجاد و دسترسی به صومعه‌ها راحت‌تر شد.

صومعه سوملا، ترکیه

این صومعه در دل کوهی در ترکیه ساخته شده و ارتفاع آن از سطح دریا چیزی حدود 1200 متر است. ساخت سوملا به سال 368 بعد از میلاد برمی‌گردد. افسانه‌ها می‌گویند دو راهب پس از مشاهده تصویری شبیه به چهره حضرت مریم در یک غار، شروع به ساختن این صومعه کردند.

پس از جنگ جهانی دوم این صومعه تبدیل به مکانی دورافتاده و خالی شد، اما بعدها آن را تعمیر و به موزه تبدیل کردند.

صومعه معلق، چین

این صومعه در یک دره در پایین کوه هنگ قرار گرفته و ارتفاع آن از سطح زمین حدود 75 متر است. راهروهای سنگی و تیرهای چوبی صومعه معلق را نگاه داشته‌اند. در داخل صومعه 80 مجسمه برنز، آهنی و سفالی وجود دارد. همچنین سنگ‌هایی قدیمی که نوشته‌هایی روی آنها به چشم می‌خورد.

سازندگان صومعه معلق به منظور مصون نگه داشتن آن از باران و برف و آفتاب آن را در کوهستان ساخته‌اند. امروزه این صومعه یکی از مهم‌ترین جاذبه‌های تاریخی و ترویستی منطقه محسوب می‌شود.