بسیاری او را جانشین خلف حسین رضازاده، قهرمان سابق سنگین وزن کشورمان می‌دانند که امروز به عنوان رییس فدراسیون وزنه برداری فعالیت می‌کند. جالب اینکه بهداد سلیمی هم در مصاحبه‌اش به این موضوع اعتراف دارد که درصدد است بعد از پایان دوران ورزشی‌اش به رشته تحصیلی « تربیت بدنی» خود ادامه دهد و در رشته تخصصی‌اش «وزنه برداری» به مدیریت بپردازد گرچه سلیمی در طول مصاحبه تاکید ویژه ای داشت که به هیچ وجه نمی‌خواهد با حسین رضازاده مقایسه شود به همین دلیل هم حتی در هنگامی که وزنه می‌زند نمی‌خواهد با رضازاده مقایسه شود.
روزنامه حمایت با این هرکول جدید ورزش وزنه برداری کشور و جهان گفت و گوی مفصلی انجام داده است که در ادامه می خوانید:

سال 91 با کسب مدال المپیک برایت سال خوبی بود؟

بله،از لحاظ ورزشی به اهدافی که داشتم رسیدم و توانستم مدال طلای المپیک را که از دوران نوجوانانی دنبالش بودم را از آن خود کنم.

وقتی در لندن برای گرفتن مدال طلا روی سکو رفتی چهره ای از تو دیدیم که پیش از این ندیده بودیم .

گرفتن مدال المپیک نهایت آرزوی یک ورزشکار است . وقتی روی سکو می‌روی انگار تمام دنیا زیر پایت است. در اوج قدرت و افتخار قرار داری. تجربه شیرینی بود . شاید باور نکنید که شیرینی این موفقیت هنوز زیر زیبانم است ومزه آن را احساس می‌کنم.

البته پیش از آغاز بازی‌های المپیک مدال طلای تو قابل پیش بینی بود؟

نتایجی که در المپیک رقم می خورد قابل پیش بینی نیست . اتفاقاتی می‌افتد که هیچ کس انتظارش را ندارد . خود من هم با وجود آمادگی که داشتم مدال طلا را از آن خودم نمی‌دانستم.

ولی احتمالش زیاد بود.اینطور نیست؟

با احتمال که به کسی مدال نمی‌دهند. باید بری روی تخته وزنه ای بزنی که دیگر رقیبانت نتوانند او را بلند کنند.

اما این احتمال با پایان المپیک به واقعیت تبدیل شد و بهداد سلیمی عنوان قوی‌ترین مرد دنیا را از آن خود کرد؟

این عنوان پیش از این در اختیاز رضازاده و کشور ایران بود و من خوشحالم که موفق شدم اجازه ندهم که این عنوان ازکشورم گرفته نشد . المپیک 3 شعار قوی‌ترین ، سریع‌ترین و بالاترین دارد که لقب قوی‌ترین را به ورزشکاری می‌دهند که سنگین‌ترین وزنه المپیک را بلند می‌کند که این ورزشکار در لندن من بودم .

درالمپیک یک ناکامی بزرگ داشتی و آن هم این بود که نتوانستی رکورد 2 ضرب سنگین وزن را جابجا کنی؟

در مسابقات جهانی فرانسه با بلند کردن وزنه 214 کیلو گرم رکورد حرکت یک ضرب را که با 213 کیلو سال‌ها در اختیار رضا زاده بود را شکستم. اما در حرکت دو ضرب تلاش کردم اما نشد . شکستن رکورد رضا زاده کار آسانی نیست. در المپیک در حرکت دو ضرب ۲۴۷ کیلوگرم را بلند کردم .با این وزنه مدال طلایم قطعی شد و به همین دلیل به دنبال شکستن رکورد رضا زاده رفتم اما به دلیل مصدومیتی که داشتم نتوانستم وزنه 264 کیلو را مهار کنم.

در لندن برای شکست رکورد رضا زاده ناکام بودی . به طور حتم برای این موضوع انگیز های زیادی دارد؟

شکستن رکورد زیاد برایم اهمیت ندارد اما خیلی دوست دارم که مثل حرکت یک ضرب رکوردار حرکت دو ضرب هم در اختیار خودم باشد.

بسیاری اعتقاد دارند بهداد سلیمی در دسته سنگین وزن وزنه برداری رقیبی ندارد و رقیب نزدیک او سجاد انوشیروانی یا حریفان خارجی فاصله زیادی با او دارند. یعنی تنها رقیب بهداد سلیمی خود او است و اینکه بهداد سلیمی فقط باید تلاش کند تا رکوردهای جدیدی از خود به جا بگذارد؟

این حرف ،حرف درستی نیست . سجاد برای من حریف قابل احترامی است . برای خودم هم اینطور نبود که احساس کنم رقیبی ندارم یا بخواهم حریفی را دستکم بگیرم بلکه تمامی وزنه برداران سنگین وزن را رقیب جدی خودم می‌دانم.

مهم‌ترین هدفت در سال جدید چیست؟

مهم‌ترین هدفم انشاء الله در مسابقات جهانی ورشو لهستان است که بتوانم مدال‌های طلای خودم را تکرار کنم.

در اواخر سال گذشته ملاقاتی را با مقام معظم رهبری داشتی. پیش از آن هم به دیدار آیت الله جوادی املی رفته بودی

به هر حال من همیشه سعی کردم در دوران ورزشی‌ام از عالمان بزرگ کشورمان برای کارهایم مشاوره بگیرم چند باری خدمت آیت الله جوادی آملی رسیده‌ام و در روز 21 اسفند ماه سال گذشته هم سعادت نصیب من شد و مقام معظم رهبری قبول کردند خدمتشان برویم خیلی افتخار بزرگی برای من بود. در جریان همین ملاقات از مقام معظم رهبری درخواست کردم انگشترشان را به من هدیه بدهند و ایشان هم لطف کردند و درخواستم را رد نکردند یکی از بهترین هدیه‌هایی بود که در طول عمرم گرفتم.

تاکنون چه لقبی به تو داده‌اند که برایت بسیار دلنشین بوده است؟

در خاطرم نیست، البته خیلی دنبال لقب و این قبیل مسایل نیستم.

آقا بهداد چند سال داری؟

23سال ونیم

با این سن پایین حالا حالاها عضو تیم ملی خواهی بود، دوست داری در چند المپیک دیگر وزنه بزنی؟

من خودم که دوست دارم در 7-8 المپیک دیگر هم حضور داشته باشم اما امکان چنین چیزی وجود ندارد اما تلاش می‌کنم هر چند سال که عضو تیم ملی هستم بهترین نتایج را بگیرم.

فکر می‌کنی در 4-3 المپیک دیگر حضور داشته باشی؟

نه امکان اینکه در4-3 المپیک شرکت کنم وجود ندارد ان شاء الله یک یا دو المپیک دیگر بتوانم وزنه بزنم.

بعد از دوران بازیگری‌ات برنامه ای برای مربیگری نداری؟

هنوز تصمیمی نگرفته‌ام اما مطمئناً رشته تحصیلی‌ام را ادامه خواهم داد و دوست دارم بعد از خداحافظی از وزنه برداری در حوزه تحصیلی‌ام هر جا که احساس می‌کنم می‌توانم کمک کنم فعالیت کنم.

در چه حوزه ای کار خواهی کرد؟

خب معلوم است در رشته تخصصی‌ام وزنه‌برداری .

معمولاً کسانی که در رشته تربیت بدنی تحصیل می‌کنند به دنبال مدیریت در ورزش هستند تو هم به دنبال چنین هدفی هستی؟

بله . بدم نمی‌آید وارد این حوزه هم شوم.

درست مثل رضا زاده ؟

من پاجای پای رضازاده نمی‌گذارم چرا که او قهرمان بزرگ کشورمان و اسطوره وزنه برداری جهان است هیچ گاه هم خودم را با او مقایسه نمی‌کنم . بلکه من دوست دارم هر جا هستم خدمت کنم.

رضا زاده از دنیای قهرمانی وارد دنیای مدیریت شد و امروز رییس فدراسیون وزنه بر داری است ؟

واقعیتش را بخواهید خیلی دوست دارم روزی رییس فدراسیون وزنه بر داری شوم. اما با این حال دوست ندارم با رضا زاده مقایسه شوم .

با این حال به نظر می‌رسد برای وزنه زدن از نوع وزنه زدن رضازاده الگو گرفته ای اینطور نیست؟

صد در صد، آقای رضازاده الگوی ورزشی من است و خیلی کارهای او را به عنوان الگو انجام می‌دهم. شیوه وزنه زدن او را در سال‌های قبل به دقت زیر نظر داشتم و از او الگو برداری می‌کردم و الان هم این موضوع ادامه دارد و در آینده هم ادامه خواهد داشت.

رشید شریفی وزنه بردار فوق سنگین کشورمان که به دلیل دوپینگ محروم شده بود پس از دوران محرومیتش به میدان بازگشته و یکی از رقیبان شما محسوب می‌شود؟

از بازگشت شریفی به میادین بسیار خوشحالم من سال‌ها در اردوهای تیم‌های ملی با او بوده‌ام و باید اذعان کنم آقای شریفی وزنه بردار خوبی است ان شاء الله با هم رقابت سالمی داشته باشیم.

پاداش‌های قهرمانی در المپیک را دریافت کردید؟

بله فقط پاداش‌های وعده داده شده از کمیته ملی المپیک مانده است که آنهم اعلام کردند به زودی پرداخت خواهند کرد.