فشارخون نيرويی است که خون به ديواره رگ‌هاي خوني وارد می‌کند و به صورت دو عدد مثلا 75.115 mmHg نوشته مي‌شود.  عدد بالاتر( فشار سيستوليك)، عدد مربوط به فشارخون در زماني است كه قلب داراي ضربان و عدد پايين‌تر( فشار دياستوليك)، عدد مربوط به فشارخون در زمان استراحت قلب است.

در حالت طبیعی، فشارخون باید کمتر از 80.120 mmHg  باشد. حال اگر فرد، بزرگسال و دارای فشارخون بیشینه بين 120 تا mmHg 139  و یا فشارخون کمینه بين 80 تا 89 mmHg  يا هر دو باشد، گفته مي‌شود كه مبتلا به مرحله پيش از فشارخون است.

در فشارخون بالا، فشار بیشینه (سيستوليك) برابر 140 يا بيشتر و در فشارخون کمینه (دياستوليك) 90 يا بيشتر است كه البته باید به شكل طولاني‌مدتی، بالا بماند.

از هر 4 فرد بزرگسال، یک نفر مبتلا به فشارخون بالا است و بسياري از افراد از ابتلای خود به فشارخون بالا، آگاه نیستند. در بیشتر موارد نیز هيچ كس دقيقا نمي‌داند كه علت فشارخون بالا چیست(فشارخون اولیه)، زیرا اغلب هيچ علامتي ندارد و در واقع «يك قاتل تدريجي و آرام» است، ولی باید دانست که فشارخون بالا قابل كنترل است.

پرفشاری خون سبب افزايش میزان خطر سكته مغزی و حمله قلبي مي‌شود بنابراین اگر فرد فشارخون خود را كنترل کند، سالم‌تر زندگي خواهد کرد.

چه كساني بيشتر در معرض خطر فشارخون بالا قرار دارند؟

1- افرادی که یکی از اعضای خانواده نزديك آنها مبتلا به فشارخون بالا باشد.

2- آمريكايي‌هاي آفريقايي‌تبار.

3- افراد بالاي 35 سال.

4- افراد چاق.

5- افراد فاقد فعاليت جسماني.

6- افرادي كه نمك زيادي مصرف مي‌كنند.

7- افراد مبتلا به ديابت یا بیماری قندخون، نقرس، بيماري كليوي.

8- زنان حامله

9- زناني كه قرص‌هاي ضدحاملگي استفاده مي‌كنند، چاق هستند، در طول حاملگي فشار خونشان بالا بوده، سابقه خانوادگی از فشارخون بالا داشته يا دچار بيماري خفيف كليوي هستند.

10- افرادي كه الكل زيادی مصرف مي‌كنند.

برای پیشگیری و کنترل فشارخون بالا، چه باید کرد؟

1-  اگر چاق هستيد وزن خود را كاهش دهيد.

2- غذاهاي سالم‌تر مانند ماهی، روغن‌های مایع، زیتون، انواع مغزها که حاوي مقادیر پایین چربي اشباع، چربي ترانس، كلسترول و نمك هستند، را مصرف كنيد.

3-  مطابق دستور اسلام الکل مصرف نکنید.

4- از لحاظ جسماني فعال باشید. دست‌كم 30 دقيقه در بیشتر يا تمام روزهاي هفته فعاليت جسمانی داشته باشيد.

5- داروهاي خود را مطابق دستور پزشك مصرف کنید.

6- سطح فشار خون خود را بدانید و سعي كنيد كه فشار خونتان در اين سطح حفظ شود.